6 de dezembro
Dia Nacional da Pastoral da Criança
O Dia Nacional da Pastoral da Criança é lembrado em 6 de dezembro. A data homenageia a rede de voluntários fundada em 1983 pela pediatra Zilda Arns, em Florestópolis, no Paraná, para reduzir a mortalidade infantil com ações simples feitas dentro das comunidades.
1983, Florestópolis
A experiência começou numa cidade do norte do Paraná e depois se espalhou pelo país.
Zilda Arns
Pediatra e sanitarista, organizou o método e coordenou a rede nacionalmente até 2010.
Trabalho de vizinhança
A base são líderes voluntárias que visitam as famílias da própria rua, todo mês.
Como a Pastoral da Criança nasceu
No início dos anos 1980, a mortalidade infantil no Brasil ainda era alta e boa parte das mortes vinha de causas evitáveis: desidratação por diarreia, infecções respiratórias, desnutrição. A pediatra e sanitarista Zilda Arns, gaúcha radicada no Paraná, foi convidada a organizar um trabalho da Igreja Católica voltado à infância e adaptou orientações de saúde pública então difundidas internacionalmente para uma estrutura comunitária. A primeira experiência aconteceu em Florestópolis, em 1983.
A intuição central era organizacional, não médica: em vez de esperar que as famílias chegassem ao posto de saúde, formar vizinhas da própria comunidade para acompanhar um número pequeno de famílias, mês a mês, com um conjunto simples de ações. O modelo cresceu rapidamente e a Pastoral se tornou uma das maiores redes de voluntariado organizado do Brasil, presente em milhares de municípios.
O que as líderes fazem
| Ação | Em que consiste |
|---|---|
| Visita domiciliar | Encontro mensal com cada família acompanhada, na casa dela. |
| Acompanhamento nutricional | Pesagem das crianças, registro do crescimento e encaminhamento dos casos de risco. |
| Gestantes | Estímulo ao pré-natal completo e orientação sobre amamentação. |
| Sinais de perigo | Ensino de como reconhecer desidratação, febre alta e dificuldade respiratória, e quando procurar serviço de saúde. |
| Vacinação | Conferência da caderneta e busca ativa de crianças com doses atrasadas. |
| Celebração da Vida | Encontro mensal da comunidade para reunir informações, brincar com as crianças e trocar experiências. |
Duas ferramentas ficaram especialmente conhecidas: o soro caseiro contra a desidratação, preparado com água tratada, sal e açúcar em medida certa, e o estímulo à amamentação e à alimentação adequada nos primeiros anos.
O legado de Zilda Arns
Zilda Arns coordenou a Pastoral por quase três décadas e ajudou a levar o modelo a outros países da América Latina, da África e do Caribe. Ela morreu em janeiro de 2010, em Porto Príncipe, durante o terremoto que atingiu o Haiti, onde participava de uma ação de formação. O trabalho seguiu, apoiado por dioceses, poder público e doadores.
Como apoiar
A Pastoral se sustenta com trabalho voluntário, doações e convênios. Quem quer ajudar costuma procurar a paróquia ou a coordenação diocesana mais próxima para se tornar líder, contribuir com material ou apoiar as reuniões mensais. Vale o mesmo princípio do Dia do Voluntariado: regularidade rende mais do que uma única ação de fim de ano.
Perguntas frequentes
Quando é o Dia Nacional da Pastoral da Criança?
Em 6 de dezembro. A data é dedicada à rede de voluntários fundada em 1983 pela pediatra e sanitarista Zilda Arns, em Florestópolis, no Paraná.
Quem foi Zilda Arns?
Pediatra e sanitarista gaúcha, fundadora e coordenadora nacional da Pastoral da Criança. Organizou uma rede de voluntárias para acompanhar gestantes e crianças pequenas nas comunidades. Morreu no terremoto do Haiti, em janeiro de 2010.
O que a Pastoral da Criança faz?
Forma líderes voluntários que visitam famílias todos os meses, acompanham peso e desenvolvimento das crianças, orientam sobre alimentação, vacinação, higiene e sinais de perigo, acompanham gestantes e reúnem a comunidade na Celebração da Vida.